とくしまの歴史散歩

　蜂須賀氏は徳島に入国以来、産業政策として塩田に目をつけ、現在の鳴門市の撫養（むや）の海岸に、赤穂に次ぐ大塩田を開発しました。
　蜂須賀氏は徳島に転封される前は、播州龍野（現在の兵庫県龍野市）を治めていました。地理的に赤穂に近く塩の産業としての有用性に着目し、赤穂から塩職人を招き、国内で赤穂に次ぐ塩の産地となりました。
　塩と並んで蜂須賀氏が奨励したものに藍があります。特に、藍は「阿波といえば藍」と言われるほどに阿波を代表する特産物でした。
　明治３０年に合成染料が発明され衰退しますが、それまで藍は木綿を青色に染める唯一の天然染料でした。
　徳島の生産量と品質は日本一を誇り、全国の市場をほぼ独占し、全国各地より大勢の商人たちが藍の買付けに訪れ、城下町徳島は大いに栄えました。
　明治２２年に全国で市制が施行されたとき、徳島市は四国随一の都会、全国でも十番目の都市でした。仙台、広島に次ぎ、福岡や堺よりも大きな町だったのです。
　横浜や神戸は、アメリカのペリーが浦賀に来て開国を要求したときに開港した港ですが、そもそも幕府が横浜や神戸を開くことを認めたのは、江戸や大坂から遠く離れ、人口も少なかったからです。幕府は外国人と日本人の接触を嫌い、そうした意味で神戸、横浜は好都合だったのです。
横浜、神戸とも、開港前はこのように寒村に過ぎず、開港後に急激に発展したことを考えると、徳島（当時は名東郡）の人口は江戸時代には第８位だったことになります

明治２２年に市制を施行した市の人口の状況

　　　注 １）この資料は、京都市のホームページの京都市の統計情報「明治２２年に市制を施行した市の一覧」から作成しました。
　　　　　２）東京の当時の府県名は、「東京府」でした。
　　　　　３）東京市、京都市、大阪市は、他の市と異なり「特別市」の位置づけでした。
　　　　　４）人口は明治２２年の市制施行時又はその年末のものです。
　　　　　５）高松市が市制施行したのは明治２３年であり、そのときの人口は３３，８６３人でした。